Praten viachats

‘Goed hoor.’ Het is een antwoord dat veel jongeren geven als iemand vraagt hoe het écht gaat. Achter die twee woorden kan een hele wereld schuilgaan. Studenten Mediamanager Jayden en Rishan zagen om zich heen hoe lastig het voor jongeren is om te praten over mentale gezondheid. Zeker voor jongens. Daarom maakten ze het boek Typed Life: een bundel chatgesprekken over liefde, vriendschap, thuissituaties en alles wat jongeren bezighoudt.

Terug naar mei 2025. Het idee ontstond niet tijdens een officiële brainstorm, maar in een van de vele calls die Jayden en Rishan bijna dagelijks met elkaar hadden. Ze spraken over de toekomst, over dromen, maar ook over dingen die hen bezighielden. ‘Na de vele gesprekken dachten we ineens: waarom zouden we niet een boek schrijven over onze ervaringen en die van mensen om ons heen?’ Wat begon als een spontaan idee, groeide razendsnel uit tot een serieus project. De twee vrienden schakelden een designer in, maakten een demo en werkten het concept verder uit. Vanuit gesprekken die normaal tussen twee mensen blijven, ontstond een boek dat veel breder raakt.

Een laagdrempelige manier van lezen

Dat het boek is vormgegeven als chatgesprek, is geen toeval. Dit is hoe jongeren vandaag communiceren: snel, direct en vaak via een scherm. De tijdstippen staan erbij, de zinnen zijn kort. Aan het einde van het boek staan ‘onverstuurde berichten’: teksten die iemand ooit schreef, maar nooit durfde te verzenden. Juist die pagina’s maken het boek extra persoonlijk, omdat iedereen wel iets heeft dat hij of zij nooit heeft uitgesproken.

Een taboe, vooral onder mannen

Dat het taboe op mentale gezondheid juist onder mannen groter is, merken Jayden en Rishan dagelijks. Slechts 30 tot 40 procent van de mannen geeft aan open te zijn over emoties. ‘Mannen delen niet snel wat er echt speelt, zelfs niet met hun beste vrienden’, leggen ze uit. Op de vraag of zij dat wel doen, moeten ze lachen. ‘Wij doen dat wel met elkaar, anders zou dit boek er niet zijn.’ Hiermee laten de mannen zien dat praten geen zwakte is, maar juist de brandstof voor hun creativiteit.

Maak het onderwerp bespreekbaar

Met Typed Life hopen ze vooral herkenning te bieden. ‘We willen dat mensen zichzelf terugzien in de verhalen en voelen: ik ben niet de enige,’ zegt Jayden. Aan het einde van elk hoofdstuk is ruimte om zelf te schrijven. Gedachten die je tegen niemand durft te zeggen, kunnen hier toch een plek krijgen. Zo biedt het boek een veilige manier om emoties te uiten.

Twee creatieve zielen

Jayden en Rishan zitten in hun vrije tijd niet stil. Naast de projecten die ze voor hun opleiding doen en het maken van hun eigen boek, maakt Jayden ook nog muziek. ‘Ik maak liedjes waar mensen zichzelf in kunnen herkennen, net zoals in het boek. Het gaat erom dat ze voelen: ik ben niet de enige die dit meemaakt.’ Voor Jayden en Rishan is Typed Life geen eenmalig project. Ze zien mogelijkheden om het verder uit te breiden, maar belangrijker nog: ze hopen dat het gesprek doorgaat. Wat begon als een spontane gedachte in een call, groeide uit tot iets dat voor hen persoonlijk veel betekent. En misschien, als het aan hen ligt, ook voor anderen.

Benieuwd naar het boek ‘Typed Life’? Je kunt het bestellen op de website.